El Monte Everest (Evaristo)
Querida Prima Silvia
-Te escribo para contarte una de las más grandes experiencias de montaña que he tenido durante el viaje y vida, sin duda de mucho aprendizaje y reflexión, en momentos fácil pero casi siempre fue difícil, algo para recordar siempre esta experiencia en el Everest o como a mí me gusta llamarlo Evaristo.
Deje atrás la India con su sin fin de colores, olores y vivencias que es fácil de querer y odiar, una mezcla de idiomas religiones y culturas que te acribillan la mente, te abren el entendimiento y socava los pilares de tus propios valores.
La llegada a Nepal fue intensa, graciosa y llena de aventura como es el toque que caracteriza el viaje, tome el autobús desde la frontera con la India en un pueblito pequeño que se llama Sounali , junto conmigo en el autobús venían varias decenas de personas todas apretujadas, frente a mi o mejor dicho entre una de mis piernas y la otra venia una mujer sentada con su bebe, entendiendo la situación yo llevaba el peluche del bebe que era un monstruo peludo fluorescente que detallándolo puede que quizas sea algún dios de los hindúes, también llevaba otras cosas como bolsas y morrales a mi alrededor; en cierto momento el ayudante del conductor del autobús repartió las bolsas para el mareo y algo me decía que debía tomar una, pues las carreteras de las faldas del Himalaya combinado con la pericia de los pilotos asiáticos, puede complicar las cosas.
Salimos del pueblo y a los pocos minutos podía sentir como todo se revuelve y una sudoración débil recorre todo el cuerpo a pesar del clima motañoso, afortunadamente no tenía nada en el estomago más que algunas galletas y mucho liquido pues desde hace mas de 18 horas que no comía. Algo curioso es que casi la mayoría de los autobuses están vomitados por fuera aportándole una decoración variopinta y olorosa. Te imaginas a la gente diciendo el de las rayas de arroz y pollo va para la capital y el de las rayas de curry y papa para el pueblito tal.
En fin muchas horas más tarde le di un descanso al monstruo fluorescente que estaba cansado de saltar y tararear para distraer al bebe que no le quito la mirada hasta que se durmió. Su madre que ahora con mas confianza (me imagino que por ir entre mis piernas) se canso de cargarlo y me lo paso sin mediar ninguna palabra, simplemente me lo dio. Yo creo que sonreí como la mona lisa y cargue al bebe como a cualquiera de mis otros primos pequeños, la situación me daba vergüenza pero sabia que era necesario ella lo llevo por 6 horas y yo después de 5 minutos estaba con los brazos dormidos. Luego La madre del pequeño se levanto y se fue a una asiento que consiguio un poco mas atrás y yo me quede con una cara de ponchao cargandolo, unos instantes después la abuela del niño que estaba cerca de mi me lo reclamo e inmediatamente se lo pase. Y recogí de nuevo el monstrou fluroescente y unas cuantas bolsas.
Por fin llegamos a Pokhara que es la segunda ciudad de Nepal, tras conseguir un hostal y comer algo Sali a a curiosear sus calles y apreciar las vistas que tiene desde el lago. Al ver la majestuosidad de las montañas créeme que lo primero que pensé es que hago yo aquí en vez de estar subiendo esas bellezas. Me puse manos a la obra y pregunte en una de las cientos de agencias de excursiones que tiene la ciudad, los precios eran bastante altos en mi opinión, no sabia exactamente a donde ir ni que era los mas recomendado llevar, pero estaba tranquilo ya he subido varias montañas y he realizado diversos trekkings en muchas partes del mundo.
Compre un Mapa detallado y me fui a un parque a pensar en lo que haría, en ese parque me sente junto a un señor que leia una revista, El me saludo en el idioma del país y le conteste un Namaste, para mi estar en Nepal era muy gracioso porque realmente parezco Nepalí y poca gente se da cuenta de que no lo soy y eso fue una ventaja casi siempre; luego el señor me pregunto a donde iba y le conteste que quería subir Annapurna (la decima montaña más alta del mundo) el me dijo – ahh yo soy guía de montaña! Y entonces saque de mi bolsillo el mapa y le dije que bueno, quizás me puedas ayudar a escoger la ruta mejor. Eso hizo y me recomendó y oriento mucho mejor que las agencias para turistas, pues mientras me explicaba también hacíamos bromas y tomábamos Chai (té) , en cierto punto pensé que me acompañaría gratis, pero solo bajo su precio a un tercio de las agencias pero igual no lo tome, pues ya me había dicho los secretos y las rutas, y yo con mi cara de Nepalí fui y compre los permisos para subir la montaña que más adelante descubrí que le decían el ABC ( Annapurna Base Camp) y me pareció lógico empezar por el A-B-C antes del E-ve-rest.
El ABC para mi fue la preparación para lo que vendría luego pero este también tiene una buena exigencia, esta llenos de escalones que los locales bautizaron como “las escaleras al cielo” Y pasas horas subiendo y bajando escaleras que a fin de cuentas llegas a una altura de casi 5000 metros, es decir miles de escalones, los libros de expediciones plantean este trekking para hacerlo en 10 días yo quería hacerlo en menos para desarrollar o mejor dicho retomar la pericia en la montaña. Los paisajes eran espectaculares y solo encontré nieve en la ultima etapa al llegar al ABC, para luego descender. Lo hice en 7 dias y estaba en muy buena condición física y sobre todo mental, la altura no me afecto en ningún momento y me daba mucho valor para el paso siguiente.
Un par de días después llegue a la capital, Katmandú; famoso punto de encuentro de montañistas y otros aficionados, los bazares están repletos de artículos de montaña algunos de marca y otros copias baratas. Para este momento ya sabía exactamente lo que me faltaba, una cantimplora aunque la botella de plástico no estaba nada mal, tras comprarla fui a conseguir el pasaje en avioneta hasta el pueblo de Lukla.
Antes de montarme en la avioneta junto a mi venían 8 viejitos de 200 años cada uno calculo yo, rociando arroz entre ellos y a la avioneta, claro me di cuenta que era para bendecirlo en caso de cualquier cosa y a la viejita que estaba frente a mi le hice señas con los ojos y levantando las cejas para que también me echara un poco de arroz no vaya a ser queee.
Algo gracioso era su vestimenta pues tenían un vestido de lana gruesa típico de los Sherpa (gente de las montañas) y debajo de las faldas escondían unas botas Salomon, Columbia o cualquier otra del material de Gore-tex para escaladores, luego me di cuenta que tras las largas expediciones la gente deja en los pueblitos y aldeas las cosas que no va a necesitar mas. (tambien lo hice) Con lo cual puedes encontrar un campesino sherpa con una chaqueta north-face , bastones salomon o en los refugios algun postre enlatado desde hace 2 años, una maquina de capuccino y hasta una bonbona de oxigeno que hace de campana en los templos budistas.
En lukla aplique una estrategia parecida a la de antes en Pokhara me acerque a alguien dentro de una tienda y este me explico el camino, donde debería dormir , la ruta , los refugios recomendados y donde comprar los permisos, de una manera muy amable y apacible característico de los sherpas.
Silvita, se que no eres una persona de montaña mucho menos alguien a quien le apasione la aventura o los deportes pero la experiencia vivida en mi opinión es similar a la vida misma y quizás algunas partes de la montaña por su dificultad se asemejan a problemas que tienes que afrontar en el dia a dia o en algun momento en particular de la vida.
Muy pocas personas suben solas una montaña como esta, pero prima tu ya me conoces no soy de los que van por donde le dicen de hecho normalmente hago todo lo contrario. Pues soy de los que cree que la mayoría de las opiniones están fundadas en el miedo de la persona y de los rumores. Y aventurarme asi es además uno de los pilares fundamentales del viaje y de mi vida. Hace tiempo me afeite la piel de corderito y ahora me crece un pelaje diferente ;)
Veras, Mi querido Evaristo es la montaña mas alta del mundo, una referencia real seria la siguiente; cuando vas en un avión transcontinental a 9mil metros de altura intenta mirar hacia abajo, pues es casi la misma altura 8800 Msnm y por supuesto la misma temperatura -60 o menos el ser humano normal como tu o yo puede estar hasta los 5000mil metros sin oxigeno más alto que esto la falta de oxigeno te afecta la mente, la sangre se espesa, te mareas, vomitas y te sientes como si estuvieras borracho (este ultimo debes conocerlo jeje), un sherpa normal aguanta hasta los 6000 sin marearse y sin tener mal de altura por eso recomiendan las aclimataciones. Por cierto un montañista profesional del Everest (casi todos sherpas) puede subir el Everest sin oxigeno y bajar en tiempos record de pocas horas mientras los demás nos tardamos meses.
Para subir Evaristo hasta la cumbre necesitas pagar al gobierno 20 mil euros (aprox) solo de permisos y si quieres subir solita quiere decir que van contigo un contingente de 40 personas aproximadamente que llevan comida y artículos de campamento. Ojala tengas un patrocinante porque de otra manera es muy complicado, aunque ahora se consigue empresas que lo hacen por un cómodo precio de 60 mil euros no siempre se puede subir y la logística es complicada. Yo no me engaño se que es muy difícil hacerlo y solo me planteo llegar hasta el famoso Base Camp que queda a 5400 metros donde solo unos miles al año lo consiguen y que me va a costar muy barato porque voy sin guía ni porteador, una cosa importante y curiosa es que lo más bonito del Everest no es el Everest si no las señoritas a su alrededor una cantidad de montañas nevadas e imponentes, un escritor excursionista muy famoso dijo que el Everest es como un gordo en un baile lleno de chicas hermosas y ahora ya entiendo porque.
Prima si dividiéramos el Everest en pisos de un edificio la cima o azotea esta en el piso 9. los excursionitas normales solo llegan hasta el 5 y pico . a continuación te cuento cada uno de estos pisos y mi experiencia personal, este relato se debería llamar el primer negro en el Everest o algo asi, pero dejando el humor de lado me encanto ser un venezolano un suramericano , un latino , un negro en tan majestuoso lugar no creo que el primero pero quizás el segundo jeje.
Piso 1 Luckla -Namchee bazaar
Despues de desayunar bien , unos espaguetis al estilo chino decidí empezar la caminata, esta vez mucho más liviano que cuando subí el ABC, deje atrás en Lukla todo lo que no necesitaba y pesado y principalmente llevaba la cámara con un solo objetivo, pilas de repuesto, una linterna, la cantimplora nueva, dos pantalones, dos camisas, dos pares de medias, una chaqueta de invierno, un suéter de fibra polar, unos guantes de moto, un gorro y dos pares de zapatos, unos deportivos que llevaba puestos y las botas de montaña que me rehusaba a usar si no hasta cuando fuera estrictamente necesario pues son incomodas duras y sacan ampollas.
Caminar por muchas horas te da mucho tiempo para pensar, no es que no tenia tiempo antes en cualquier parte del viaje o en la moto por la india, pero subiendo en realidad te planteas muchas cosas más, la vía estaba bastante bien marcada, un camino donde ya habían pasado miles de veces muchas personas de excursión y los mismos campesinos de la zona. No tenia perdida y el clima era ideal con mucho sol, todo muy despejado y una temperatura que me permitía desabrigarme un poco en momentos clave, en el camino encuentras mucha gente llevando las cargas a los refugios, hoteles y a sus propias casas, en oportunidades ayudados por unos animales llamados Yaks que son como un toro pero muy peludo, y son tan mansos como un caballo, en realidad es una animal bonito y tranquilo.
Me preguntaba cuanto me tardaría, pero tenía en mente que por experiencias anteriores puedo caminar 30 kilometros en promedio al día tranquilamente, o 9 horas en subida o quizás 12 si tiene bajadas en este caso era todo subida, los libros recomendaban parar en un pueblito y pasar la noche, pero cuando llegue ahí estaba consciente que tenía mucha más energía para llegar al punto del día siguiente y así ganar tiempo y distancia, continúe por una subida esta vez un poco mas solo pues ya se empezó a hacer raro ver alguna persona por los alrededores pero gracias a esto pude ver alguno de los animales salvajes, una especie de venado sin cachos y otros faisanes y pavos, que revoloteaban alrededor.
Ya llegando después de cerca de 8 horas de subida me hospede en un hotel pequeño que estaban construyendo y que me habían recomendado en el pueblo de Namche Bazaar.
Ves prima, hay algunas cosas en la vida que se dan de esta forma, hace un año estaba subiendo el Pico Bolívar y el Humboldt (las mas altas de Venezuela) y no tenía idea de cómo reaccionaría mi cuerpo y mi mente ante ese reto, y ahora me encuentro en la montaña más alta del mundo y se cómo se pueden presentar las cosas como puede reaccionar mi cuerpo y como controlar mi mente no tengo ningún temor por lo que me traiga la montaña aunque voy subiendo solo. Experiencia dicen por ahí!. Y se lo deje saber a chipi , a hectorocho y a Vilmita en un email, donde les conte que estaba con mi cuerpo y mochila lista, porque mi mente ya estaba alla arriba.
Piso 2 Namche bazaar- Tengboche
El segundo día de mi excursión era el tercero o el cuarto de otras personas, como esta misma semana había estado a casi 5000 metros en el ABC, no necesitaba quedarme dos días en este pueblo para hacer aclimatación así que continué caminando por una subida esta vez un poco más fuerte.
El sonido del rio es bastante estruendoso y te acompaña a lo largo de toda la expedición a veces te reconforta saber que está ahí y que te mantienes cerca o en la vía correcta. la vegetación es boscosa y húmeda se siente un poco más el frio y el sol se ve menos mientras te adentras en las zonas más tupidas de arboles, los puentes colgantes del nuevo milenio hechos con guayas metálicas y laminas de acero los hacen mas seguros incluso cuando tiene que cruzarlo un convoy de Yaks de miles de kilos.
En el camino me encuentro con un pequeño templo budista, lo se Prima puede ser raro que siendo católico cristiano y con el nombre de Jesus realice sus rituales, pero desde mi punto de vista respetar las creencias de las otras religiones te acerca más a tu propio dios o lo que creas, así lo he comprobado muchas veces, cuando estuve en otros templos en el Tibet o en África con los musulmanes o el la India con los hindúes.
Le di la vuelta en sentido del reloj y mis pecados quedaron liberados, que buena idea un peso menos para subir a la montaña ;) . y continue mi camino un poco mas liviano entre pueblos campesinos, alguna que otra siembra y animales que pastoreaban por las montañas.
Es curioso observar como cada cultura aporta a la otra cuando se mezclan, en este caso en algun refugio del camino donde me pare para descansar comentábamos la hora de salida, los coreanos, japoneses y mayoría de asiaticos se levantan por la madrugada se alistan y antes que salga el sol, ya están caminando por la montaña. Los europeos esperan a que amanezca pero igualmente temprano desayunan algo liviano por lo general y salen a primeras horas. Yo soy el único latino en la montaña y no me extrañaría que en todo el país así que me levanto de ultimo cuando ya no hay nadie me desayuno como una bestia, es decir un plato de espaguetis o cualquier pequeñes como esa, pero bueno prima déjame justificarte el porqué al menos antes de que te sigas riendo. Los japoneses salen de noche cuando hace mas frio y el cuerpo en mi opinión le cuesta mas adaptarse, por lo que van mas lento. Los europeos a mitad de camino se paran para un descanso exagerado y un café en ocasiones hasta un cigarrillo, El Latino osea Yo se levanta cuando ya esta el clima mas caliente el baño desocupado y el desayuno listo, al principio voy igual de lento por lo pesado de la comida pero es mas nutritiva que las tostadas y el café de los europeos con lo cual los paso mientras se paran a almorzar mientras el Latino hace solo dos comidas y algunas galletas o chocolates, por aquello de la energía. Al final los japoneses con todo y su equipo especializado de montaña caminan mucho menos en distancia y rendimiento y todo el mundo los pasa, los europeos tiene un muy buen ritmo y el clima frio no los afecta y el latino se viene cagando de frio y la viene apurando hasta el refugio en los últimos metros antes de que caiga el sol.
Ya llegando a Tengboche mientras apuraba por aquello del frio y la neblina se abrió ante mi un enorme templo budista, lleno de monjes con sus túnicas naranjas, lo curioso es que esta vez y para mis sorpresa eran todos jóvenes y alguno que otro llevaba un suéter de capucha con marcas de moda sobre su traje naranja, luego de Orar por las tardes correteaban y jugaban con unos perros, y tambien inventaban esquíes y tablas para lanzarse en la nieve; pues hacían cosas normales de jóvenes. Me reí un rato con ellos, cumplí con los rituales del monasterio y luego me fui al refugio, esta vez mucho más alto y mas frio. Prima en esta parte del ascenso ya te puedes ir olvidando de la ducha y según que época del cepillo de dientes también porque el frio es aaaaarreeech…
Piso 3 Tengboche – Dimbuche
Tempranito por la mañana salieron un poco de japoneses, europeos y algun que otro gringo con aires de supremacía, aunque luego se apaciguaron por aquello del mal de altura, desafortunadamente en direcciones contrarias, unos bajando y otros a cualquier parte del Himalaya. Emprendí el camino en solitario nuevamente, sentía el calor de mi cantimplora que venía llena de agua hirviendo y que se que solo duraría 45 minutos antes de que pasara de muy fría a congelada.
Después de 3 horas de camino por el bosque mas aldeas y puentes colgantes , se llega a una parte muy bonita, un valle desértico del paramo entre algunas de las montañas más altas del mundo, los nombres que son imposibles de recordar les dan un aire místico y casi vida propia, el silencio es impresionante y cuando sopla el viento te sientes acompañado y presionado por la temperatura, en todo un dia solo vi 2 grupos pequeños de excursionistas y todos los refugios a estas alturas están cerrados por estar fuera de temporada. Cuando terminé de caminar el valle apareció un rio seco y una zona de rocas enormes que remontaban por una ladera de la montaña, estaba bastante cansado y quería llegar hasta el tercer refugio, veía mi mapa con detalle y en cierto momento pensé que estaba en el camino equivocado analizaba la superficie, hacia las mediciones de altura y las contrastaba con el mapa, pero seguía sin ver el refugio hasta unos minutos más tarde que se despejo un poco y vi humo blanco de las chimeneas detrás del borde de una ladera y camine hasta llegar al refugio a comer y descansar. Ves, puede que el camino o lo que estas haciendo no este muy claro pero con un poco de seguridad pueden aparecer algunas señales que te indican que vas en el camino correcto.
Piso 4 y 5 Dingboche- Gorashep
Este día salimos 7 personas en el mismo sentido “pa arriba” buscando Gorashep el último refugio de la expedición, un americano con un guía, un canadiense, un holandés, una parejita de alemanes y la representación meeesma suramericana osea yo-el negro, por chiste yo decía que seria el primer negro en el Everest pero al final termine creyéndolo.
A media mañana y después de unas cuantas horas de caminata la parejita alemana se quedó en un refugio a mitad de camino, menos mal porque entenderás Prima que a esa altura no hay ni una mujer y esa estaba bastante buena ojos azules, rubia, blanquita y solo hablábamos de lo mucho que le gustaba suramerica y su cultura la gente y hayyyyy papa pensé yo.
Un poco mas arriba almorzamos el gringo, el holandés, el canadiense y yo, que teníamos 15 minutos de diferencia, es decir a veces podía verlos en la distancia como un pequeño puntito en la montaña, el gringo había salido de ultimo y me pareció que venia caminando demasiado rápido, uups problema cultural, los gringos quieren llegar de primero siempre, los latinos pendiente de las chicas y los europeos hmmm un poco más concentrados en la montaña quizás. Al Llegar a Gorashep estábamos alrededor de la chimenea, que con cariño llamábamos the shit machine (la maquina de mierda) pues en esa zona no se utiliza leña ni carbón sino la mierda del Yak que hace combustión fantásticamente dentro de la estufa, y nos brinda calor a todos los presentes en un radio de un metro con lo cual te puedes imaginar querida prima que si te alejabas mucho, metro y medio básicamente te cagabas del frio.
Esta vez estábamos a 5100 metros de altura en el refugio mi record personal en ese momento y mientras pasaba la tarde no tenia ni idea que empezaría a romper todos mis propios records personales por los siguientes días.
Bueno Silvia te imaginaras que el frio no es como el del aire acondicionado de tu habitación sino que es mas bien como meterse en un congelador industrial, al llegar al refugio hacia 2 grados, pensaras ahh bueno no esta tan mal y si tienes razón no esta tan mal cuando terminas de caminar y el calor de tu cuerpo lo compensa pero después de unos minutos el frio es muy fuerte, dicen que la altura y otras variables lo hace diferente de 2 grados en el trópico etc. solo me recuerda cuando estaba cruzando en moto los Alpes y mis dedos meñiques se durmieron mientras el resto de mi cuerpo temblaba sin parar convirtiendo el paseo en moto en una pesadilla sobre ruedas, la nieve muy fina se metía por todas partes del casco , lentes y por las costuras de la chaqueta , la sensación era horrible pero con todo y eso aguante el frio los dedos no se me cayeron ni congelaron y monte durante 3 u 4 horas mas hasta mi destino en Suiza. Sabia que difícilmente podía estar en una condición como esa, pero siempre hay momentos de ingenuidad en la vida no te parece querida prima?
Piso 5 Gorashep- Gorashep
Silvita, si te estas preguntando porque el piso 5 viene y va al mismo lugar, paso a explicarte. La noche anterior empezó a nevar , al principio una ligera nieve como de película de navidad solo faltaba rudolf y san nicolas pero mas adentrada la noche alguno de los dioses se arrecho (no conmigo) y mando una tormenta de nieve de no se cuantas pulgadas, pero para medirlo en cristiano, hasta las rodillas.
al dia siguiente los cuidadores del refugio nos dijeron que era una tormenta de nieve y no podíamos salir, porque es muy peligroso por varios factores, no se ve el camino, solo ves un manto blanco y viento incontrolable que te seca los ojos y no te deja ver, una claridad que te quema la retina y produce ceguera, en fin, un desastre.
Los 4 excursionistas que estábamos ahí desayunando nos sentamos para debatir que haríamos si la tormenta seguía, el gringo dijo que el se iría a otra montaña el mismo día con su guía, pero el guía le dijo que no, eso a mi me preocupo porque el guía a estado 3 veces en la cumbre del Everest. Osea sabe bien de lo que habla. El canadiense y el holandés no les importaba quedarse unos días más y el representante latino no bajaría si ver la verga esa y hacer la cumbre del Kala Patar. Ves Silvita a veces estamos en situaciones peligrosas o difíciles pero nuestra mente y nuestro corazón pueden más que otras cosas.
Alan el canadiense, Chris el holandés y este negrito venezolano se lanzaron a buscar el base camp. Antes de salir los cuidadores del refugio nos dieron las claves para llegar aunque el camino ya no existía básicamente lo teníamos que abrir.
Nieve y mas nieve, mi experiencia con la nieve hasta ese momento había sido esquiar en los pirineos y jugar con la nieve, caminar en un glaciar y fotografiar otros 5 o 6. Pero la nieve mas alto que mi rodilla no es nada divertido, Alan y Chris llevaban el equipo adecuado para la ocasión yo llevaba el pantalón de las clases de educación física del colegio, un pantalón que ha estado en mas de 40 países los huecos los he cosido yo mismo y hasta ha sido lavado en ríos sépticos pero sagrados, solo el pantalón tiene más historia que gente que conozco. Lo malo es que no es para frio extremo como te imaginaras, ni con el otro pantalon debajo se quitaba el frio, pero tenia tantas ganas de llegar hasta el base camp que me olvide de eso y me dedique a caminar detrás del canadiense quien si sabe como es este negocio de la nieve hasta las rodillas.
La expedición de aventura duro 58 minutos de ida y menos de vuelta cuando la tormenta arrecio ya no podía abrir los ojos y la ventisca no me dejaba ver mas de 30 metros hacia adelante. Cuando llegamos al borde de una ladera los 3 nos paramos al mismo tiempo a ver hacia adelante, nos miramos las caras y cancelamos la expedición con el antiguo gesto de degollar, pasando la mano a la altura del cuello y regresamos torpemente y frustrados hasta el refugio.
Silvita, quiero confesarte que la última vez que me sentí de esa forma, fue exactamente un año antes cuando estaba en el Pico Humboldt en Venezuela a las 4 de la madrugada subiendo con unas nauseas increíbles sin nada en el estomago, justo cuando pare se me salieron las lagrimas pero respire y empecé a caminar pase por el glaciar y conquiste la cumbre poco después , En el Everest tenía también ganas de llorar y tirar todo, pero a veces es importante que pasen estas cosas que te derrotan unos instantes pero que luego te hacen más fuerte.
Mis compañeros estoy seguro estaban igual, pues no hablamos el resto del dia si no para los mas indispensable. Estábamos en el ultimo refugio y mas alto del Himalaya incomunicados y sin realmente saber cuanto duraría la tormenta. Los records no paraban de romperse, la temperatura bajo hasta los -20 centigrados , solo mi hermano sabe cuan frio es eso, pero lo que quizás no sabe es que en el refugio hacia -7 para dormir y con poco oxigeno. Ya mis compañeros hacían bromas porque cada minuto que pasaba me decían , ahhh jesus nuevo record mas frio y mas frio; por otro lado tuve la suerte de no tener mal de altura mientras todos los demás estaban bastante mal llegando la noche. eso si Prima yo he dormido en cientos de lugares en mas de 40 países pero nunca pase una noche tan mala como esa. Utilizando algunos trucos como el de poner agua caliente en la cantimplora y meterla en mi saco de dormir que es para 15 grados y no para -10. este truco le llamábamos en broma (“la mejor novia”, calienta y no jode). luego 2 cobijas encima del saco compensaban las temperaturas de imposible a pasable, eso estaba bien lo realmente difícil era respirar, cuando me quedaba dormido y dejaba de alucinar y tener esas pesadillas “heavy metal” en medio de la noche simplemente no respiraba y me despertaba ahogado como cuando te quedas sin aire sumergido en una piscina y de repente sales a respirar desesperado.
En el salar de Uyuni en Bolivia cuando estaba a -1 grados quizás, aprendí que si duermes desnudo o con poca ropa el saco se calienta mas y mantiene el calor corporal mucho mejor que con ropa, lo hice nuevamente en el Everest y funciono fantástico, luego recordé que para respirar mejor cuando casi me desmayaba en Ecuador en el volcán del Cotopaxi un guía me dijo que me abriera la chaqueta para respirar a través del cuerpo y no solo la nariz, en el Everest aplique la misma técnica y además adopte otra posición para dormir y cerca de las 5 de la mañana ya pude volver a dormir concentrándome como nunca en la respiración.
Si, hay momentos difíciles y otros aun peor, mientras caminaba de regreso en el intento fallido al basecamp también me paso algo muy raro por primera vez pero que supe controlar, la altura cerca del basecamp esta por los 5400, muy poco oxigeno y sobre todo en esos momentos de debilidad te vienen a la mente cosas como la enfermedad o la muerte de una familiar, no mas pensar en los momentos que está pasando mi abuelo ahora se me tranco la garganta y me pare en seco porque no podía respirar, me asuste e intente quitarme la ropa para que respirara mi cuerpo, mientras me abria la chaqueta se me ocurrió también golpearme el pecho, finalmente empece a toser y eso alivio la respiración forzada y me despejo la garganta que estaba anudada, luego pasado el susto empece a cantar y a toser de vez en cuando cada vez que me venían pensamientos como ese, a esa altura de la vida o en este caso del ascenso no esta bien recordar o pensar en cosas que no dependen de ti , mas bien hay que mantenerse enfocado en tu objetivo principal, y aceptar la vida como es, no te parece?.
Piso 5 Gorashep – Basecamp
Bueno silvita, el dia anterior no pudimos lograrlo, y hoy? Que hacemos pregunto Alan , mi respuesta fue Base camp. El holandés se lanzo a subir otra montaña cerca del refugio y no nos acompaño.
Alan venia caminando delante de mi abriendo el camino o mejor dicho la nieve y yo venía siguiendo las mismas huellas de sus enormes botas de gore-tex ultra. En el camino veíamos las tumbas de piedra con lo nombres de las personas que han muerto en el Everest, no era nada motivador pero no hicimos ningún comentario al respecto, aunque muchas veces las confundimos con las piedras que marcan la ruta.
Normalmente ir y regresar a base camp lleva un promedio de 5 horas, nosotros no teníamos ni idea del camino, mas de una vez nos parábamos y analizábamos la superficie con miedo de caer en un hueco o entre las piedras a mi me paso 2 veces, pensaba que era camino firme y caí en un hueco de un par de metros que casi me traga entero si no fuera por los bastones que me daban ese soporte adicional. No llevamos agua pensando que iríamos rápido y regresar, un error por mi parte bastante estúpido, pero Alan tenía suficiente agua para los dos, ya para este momento había terminado de nevar y las montañas eran aun más bonitas y majestuosas que antes.
Pasaron varias horas y no lográbamos llegar al base camp. Luego decidimos bajar simplemente por cualquier lugar y vimos unas rocas que marcaban el basecamp, delante de esta una pared de hielo y nieve de varios metros, ambos nos reimos de lo estúpido que era siquiera intentarlo y volteamos atrás donde estaba el refugio, vimos como una cortina de nubes negra se aproximaba arropando el refugio y se dirigía hacia nosotros, tomamos un par de fotos del mojon que marca el basecamp y empezamos a regresar, en ese momento hice la primera llamada a cualquiera de los 36 millones de dioses que tienen los hinduistas, por donde estábamos pensé que quizás cristo no tenia señal y los 36 millones de dioses imagino que funcionan como un call center indio, atendiendo todas las demandas que les hacen cada unos de su seguidores, en mi llamada solo les pedí que por favor pararan esa tormenta que se nos venia encima. Lo que nos tomo 5 horas de ida nos estaba tomando la mitad de regreso por que era mejor correr a que nos arropara el manto gris, solo nos paramos unos minutos para observar la Avalancha, el ruido era estruendoso, los movimientos súbitos y la caída en general espectacular, los nepalíes dicen que delante de la ola de nieve y rocas viene un gas que arranca la vegetación y se lleva todo a su paso. Mientras todo se caía pude detallarlo y entendía a lo que se refería Ram mi amigo nepalí, es como un aire espeso, eléctrico y helado que va delante que ellos llaman el gas de la avalancha. Cuando paro el espectáculo Alan y yo nos vimos a la cara y casi al unisono dijimos menos mal que estamos del otro lado de la montaña. Con esto en mente duplicamos la velocidad y llegamos al refugio totalmente agotados después de 8 horas de expedición a la piedra que llaman Basecamp.
Piso 5 y pico. Gorashep- Kala patar
Al día siguiente cuando me levante, ya no había más tormenta de nieve y la gente empezó a subir y bajar la montaña. El canadiense, los alemanes y yo empezamos a subir el Kala patar una montaña de 5500 metros de altura pero que parece una colina al lado de sus hermanas mayores, es donde está la mejor vista de la cadena montañosa del Himalaya y sobre todo de Evaristo, es bastante bonita y fue el lugar ideal para tomar algunas fotos con la bandera de Venezuela y hacer un video donde saludo a toda la familia y especialmente a mi abuelo dándole fuerzas. para luego descender hasta el refugio de gorashep.
Cuando llegue al refugio me empezó a dar el mal de altura, me sentí un poco borracho y sin apetito, pero comí un pan tostado con una sobredosis de Miel para la energía y segui bajando hasta el refugio de labuche, donde durante la noche y después de varios días sin dormir bien , a los 4800 dormi como un bebe de hecho en la noche tome leche caliente y unas galletas jeje.
Bajando del 5 al 1. Labouche – Tengboche – Lukla
El día siguiente estaba muy soleado y el reflejo del sol sobre la nieve dejo al alemán y a un americano con una quemada en los ojos y una ceguera bastante seria, ellos la describían como tener arena en los ojos, mi piel como diseñada para aguantar el sol mucho mas, incluso presentaba algunas partes quemadas por el frio sobre todo en la nariz y las mejillas (sera por la sangre gocha), aun así continué en solitario el descenso, una hermosa travesía de regreso mucho mejor que de subida, aunque la nieve la hacía un poco más peligrosa y me caí cerca de 10 veces algunas bastante aparatosas, seguía siendo un descenso mágico espectacular y silencioso. Un momento ideal para recordar como la vida te presenta las cosas, la satisfacción que se siente al lograr tus objetivos, la Gran Gran satisfacción que se siente el vivir tus sueños y sobre todo las lecciones, gente y momentos vividos, de cierta manera el solo hecho de subir la montaña ya es un gran éxito aunque no llegues a la cima, cuando subía me planteaba si sería capaz de subir hasta los 8800m , ahora lo sé ;) . Ves Silvia, una vez que tocas la cima de tus objetivos vez las cosas de otra forma, otra perspectiva; la montaña se te hace colina, las colinas planos y los planos bajadas, las grandes distancias las ves cortas y mucho tiempo a veces es poco.
Unas personas que venían subiendo estaban preocupadas por la nieve mientras otros veníamos sonriendo por todo lo aprendido, las experiencias vividas y que quizás sea difícil que encontremos un reto más complicado que este. Esa personas me veian a la cara como buscando una respuesta de lo que les tocaría en la subida y yo les deseaba simplemente una buena aventura y un Namaste!
De bajada camine lo que correspondía a 4 días en solo 2 días recuperando así tiempo perdido en el refugio de gorashep, a fin de cuentas para un trekking de 16 días, yo había calculado que lo haría en 10, lo hice en 9 días con todo y los retrasos de la tormenta, y fue una experiencia inolvidable todo lo vivido en Evaristo La montaña más alta del mundo.
Saludos querida prima,
Jesus (la morcilla carupanera) :)
Pd: Que yo nunca rece para ser preservado de peligros, sino para alzarme ante ellos para mirarlos cara a cara. Y dame la paz y dame la guerra!.....Nos vemos en la cima de la vida, Silvita!
Querida Prima Silvia
-Te escribo para contarte una de las más grandes experiencias de montaña que he tenido durante el viaje y vida, sin duda de mucho aprendizaje y reflexión, en momentos fácil pero casi siempre fue difícil, algo para recordar siempre esta experiencia en el Everest o como a mí me gusta llamarlo Evaristo.
Deje atrás la India con su sin fin de colores, olores y vivencias que es fácil de querer y odiar, una mezcla de idiomas religiones y culturas que te acribillan la mente, te abren el entendimiento y socava los pilares de tus propios valores.
La llegada a Nepal fue intensa, graciosa y llena de aventura como es el toque que caracteriza el viaje, tome el autobús desde la frontera con la India en un pueblito pequeño que se llama Sounali , junto conmigo en el autobús venían varias decenas de personas todas apretujadas, frente a mi o mejor dicho entre una de mis piernas y la otra venia una mujer sentada con su bebe, entendiendo la situación yo llevaba el peluche del bebe que era un monstruo peludo fluorescente que detallándolo puede que quizas sea algún dios de los hindúes, también llevaba otras cosas como bolsas y morrales a mi alrededor; en cierto momento el ayudante del conductor del autobús repartió las bolsas para el mareo y algo me decía que debía tomar una, pues las carreteras de las faldas del Himalaya combinado con la pericia de los pilotos asiáticos, puede complicar las cosas.
Salimos del pueblo y a los pocos minutos podía sentir como todo se revuelve y una sudoración débil recorre todo el cuerpo a pesar del clima motañoso, afortunadamente no tenía nada en el estomago más que algunas galletas y mucho liquido pues desde hace mas de 18 horas que no comía. Algo curioso es que casi la mayoría de los autobuses están vomitados por fuera aportándole una decoración variopinta y olorosa. Te imaginas a la gente diciendo el de las rayas de arroz y pollo va para la capital y el de las rayas de curry y papa para el pueblito tal.
En fin muchas horas más tarde le di un descanso al monstruo fluorescente que estaba cansado de saltar y tararear para distraer al bebe que no le quito la mirada hasta que se durmió. Su madre que ahora con mas confianza (me imagino que por ir entre mis piernas) se canso de cargarlo y me lo paso sin mediar ninguna palabra, simplemente me lo dio. Yo creo que sonreí como la mona lisa y cargue al bebe como a cualquiera de mis otros primos pequeños, la situación me daba vergüenza pero sabia que era necesario ella lo llevo por 6 horas y yo después de 5 minutos estaba con los brazos dormidos. Luego La madre del pequeño se levanto y se fue a una asiento que consiguio un poco mas atrás y yo me quede con una cara de ponchao cargandolo, unos instantes después la abuela del niño que estaba cerca de mi me lo reclamo e inmediatamente se lo pase. Y recogí de nuevo el monstrou fluroescente y unas cuantas bolsas.
Por fin llegamos a Pokhara que es la segunda ciudad de Nepal, tras conseguir un hostal y comer algo Sali a a curiosear sus calles y apreciar las vistas que tiene desde el lago. Al ver la majestuosidad de las montañas créeme que lo primero que pensé es que hago yo aquí en vez de estar subiendo esas bellezas. Me puse manos a la obra y pregunte en una de las cientos de agencias de excursiones que tiene la ciudad, los precios eran bastante altos en mi opinión, no sabia exactamente a donde ir ni que era los mas recomendado llevar, pero estaba tranquilo ya he subido varias montañas y he realizado diversos trekkings en muchas partes del mundo.
Compre un Mapa detallado y me fui a un parque a pensar en lo que haría, en ese parque me sente junto a un señor que leia una revista, El me saludo en el idioma del país y le conteste un Namaste, para mi estar en Nepal era muy gracioso porque realmente parezco Nepalí y poca gente se da cuenta de que no lo soy y eso fue una ventaja casi siempre; luego el señor me pregunto a donde iba y le conteste que quería subir Annapurna (la decima montaña más alta del mundo) el me dijo – ahh yo soy guía de montaña! Y entonces saque de mi bolsillo el mapa y le dije que bueno, quizás me puedas ayudar a escoger la ruta mejor. Eso hizo y me recomendó y oriento mucho mejor que las agencias para turistas, pues mientras me explicaba también hacíamos bromas y tomábamos Chai (té) , en cierto punto pensé que me acompañaría gratis, pero solo bajo su precio a un tercio de las agencias pero igual no lo tome, pues ya me había dicho los secretos y las rutas, y yo con mi cara de Nepalí fui y compre los permisos para subir la montaña que más adelante descubrí que le decían el ABC ( Annapurna Base Camp) y me pareció lógico empezar por el A-B-C antes del E-ve-rest.
El ABC para mi fue la preparación para lo que vendría luego pero este también tiene una buena exigencia, esta llenos de escalones que los locales bautizaron como “las escaleras al cielo” Y pasas horas subiendo y bajando escaleras que a fin de cuentas llegas a una altura de casi 5000 metros, es decir miles de escalones, los libros de expediciones plantean este trekking para hacerlo en 10 días yo quería hacerlo en menos para desarrollar o mejor dicho retomar la pericia en la montaña. Los paisajes eran espectaculares y solo encontré nieve en la ultima etapa al llegar al ABC, para luego descender. Lo hice en 7 dias y estaba en muy buena condición física y sobre todo mental, la altura no me afecto en ningún momento y me daba mucho valor para el paso siguiente.
Un par de días después llegue a la capital, Katmandú; famoso punto de encuentro de montañistas y otros aficionados, los bazares están repletos de artículos de montaña algunos de marca y otros copias baratas. Para este momento ya sabía exactamente lo que me faltaba, una cantimplora aunque la botella de plástico no estaba nada mal, tras comprarla fui a conseguir el pasaje en avioneta hasta el pueblo de Lukla.
Antes de montarme en la avioneta junto a mi venían 8 viejitos de 200 años cada uno calculo yo, rociando arroz entre ellos y a la avioneta, claro me di cuenta que era para bendecirlo en caso de cualquier cosa y a la viejita que estaba frente a mi le hice señas con los ojos y levantando las cejas para que también me echara un poco de arroz no vaya a ser queee.
Algo gracioso era su vestimenta pues tenían un vestido de lana gruesa típico de los Sherpa (gente de las montañas) y debajo de las faldas escondían unas botas Salomon, Columbia o cualquier otra del material de Gore-tex para escaladores, luego me di cuenta que tras las largas expediciones la gente deja en los pueblitos y aldeas las cosas que no va a necesitar mas. (tambien lo hice) Con lo cual puedes encontrar un campesino sherpa con una chaqueta north-face , bastones salomon o en los refugios algun postre enlatado desde hace 2 años, una maquina de capuccino y hasta una bonbona de oxigeno que hace de campana en los templos budistas.
En lukla aplique una estrategia parecida a la de antes en Pokhara me acerque a alguien dentro de una tienda y este me explico el camino, donde debería dormir , la ruta , los refugios recomendados y donde comprar los permisos, de una manera muy amable y apacible característico de los sherpas.
Silvita, se que no eres una persona de montaña mucho menos alguien a quien le apasione la aventura o los deportes pero la experiencia vivida en mi opinión es similar a la vida misma y quizás algunas partes de la montaña por su dificultad se asemejan a problemas que tienes que afrontar en el dia a dia o en algun momento en particular de la vida.
Muy pocas personas suben solas una montaña como esta, pero prima tu ya me conoces no soy de los que van por donde le dicen de hecho normalmente hago todo lo contrario. Pues soy de los que cree que la mayoría de las opiniones están fundadas en el miedo de la persona y de los rumores. Y aventurarme asi es además uno de los pilares fundamentales del viaje y de mi vida. Hace tiempo me afeite la piel de corderito y ahora me crece un pelaje diferente ;)
Veras, Mi querido Evaristo es la montaña mas alta del mundo, una referencia real seria la siguiente; cuando vas en un avión transcontinental a 9mil metros de altura intenta mirar hacia abajo, pues es casi la misma altura 8800 Msnm y por supuesto la misma temperatura -60 o menos el ser humano normal como tu o yo puede estar hasta los 5000mil metros sin oxigeno más alto que esto la falta de oxigeno te afecta la mente, la sangre se espesa, te mareas, vomitas y te sientes como si estuvieras borracho (este ultimo debes conocerlo jeje), un sherpa normal aguanta hasta los 6000 sin marearse y sin tener mal de altura por eso recomiendan las aclimataciones. Por cierto un montañista profesional del Everest (casi todos sherpas) puede subir el Everest sin oxigeno y bajar en tiempos record de pocas horas mientras los demás nos tardamos meses.
Para subir Evaristo hasta la cumbre necesitas pagar al gobierno 20 mil euros (aprox) solo de permisos y si quieres subir solita quiere decir que van contigo un contingente de 40 personas aproximadamente que llevan comida y artículos de campamento. Ojala tengas un patrocinante porque de otra manera es muy complicado, aunque ahora se consigue empresas que lo hacen por un cómodo precio de 60 mil euros no siempre se puede subir y la logística es complicada. Yo no me engaño se que es muy difícil hacerlo y solo me planteo llegar hasta el famoso Base Camp que queda a 5400 metros donde solo unos miles al año lo consiguen y que me va a costar muy barato porque voy sin guía ni porteador, una cosa importante y curiosa es que lo más bonito del Everest no es el Everest si no las señoritas a su alrededor una cantidad de montañas nevadas e imponentes, un escritor excursionista muy famoso dijo que el Everest es como un gordo en un baile lleno de chicas hermosas y ahora ya entiendo porque.
Prima si dividiéramos el Everest en pisos de un edificio la cima o azotea esta en el piso 9. los excursionitas normales solo llegan hasta el 5 y pico . a continuación te cuento cada uno de estos pisos y mi experiencia personal, este relato se debería llamar el primer negro en el Everest o algo asi, pero dejando el humor de lado me encanto ser un venezolano un suramericano , un latino , un negro en tan majestuoso lugar no creo que el primero pero quizás el segundo jeje.
Piso 1 Luckla -Namchee bazaar
Despues de desayunar bien , unos espaguetis al estilo chino decidí empezar la caminata, esta vez mucho más liviano que cuando subí el ABC, deje atrás en Lukla todo lo que no necesitaba y pesado y principalmente llevaba la cámara con un solo objetivo, pilas de repuesto, una linterna, la cantimplora nueva, dos pantalones, dos camisas, dos pares de medias, una chaqueta de invierno, un suéter de fibra polar, unos guantes de moto, un gorro y dos pares de zapatos, unos deportivos que llevaba puestos y las botas de montaña que me rehusaba a usar si no hasta cuando fuera estrictamente necesario pues son incomodas duras y sacan ampollas.
Caminar por muchas horas te da mucho tiempo para pensar, no es que no tenia tiempo antes en cualquier parte del viaje o en la moto por la india, pero subiendo en realidad te planteas muchas cosas más, la vía estaba bastante bien marcada, un camino donde ya habían pasado miles de veces muchas personas de excursión y los mismos campesinos de la zona. No tenia perdida y el clima era ideal con mucho sol, todo muy despejado y una temperatura que me permitía desabrigarme un poco en momentos clave, en el camino encuentras mucha gente llevando las cargas a los refugios, hoteles y a sus propias casas, en oportunidades ayudados por unos animales llamados Yaks que son como un toro pero muy peludo, y son tan mansos como un caballo, en realidad es una animal bonito y tranquilo.
Me preguntaba cuanto me tardaría, pero tenía en mente que por experiencias anteriores puedo caminar 30 kilometros en promedio al día tranquilamente, o 9 horas en subida o quizás 12 si tiene bajadas en este caso era todo subida, los libros recomendaban parar en un pueblito y pasar la noche, pero cuando llegue ahí estaba consciente que tenía mucha más energía para llegar al punto del día siguiente y así ganar tiempo y distancia, continúe por una subida esta vez un poco mas solo pues ya se empezó a hacer raro ver alguna persona por los alrededores pero gracias a esto pude ver alguno de los animales salvajes, una especie de venado sin cachos y otros faisanes y pavos, que revoloteaban alrededor.
Ya llegando después de cerca de 8 horas de subida me hospede en un hotel pequeño que estaban construyendo y que me habían recomendado en el pueblo de Namche Bazaar.
Ves prima, hay algunas cosas en la vida que se dan de esta forma, hace un año estaba subiendo el Pico Bolívar y el Humboldt (las mas altas de Venezuela) y no tenía idea de cómo reaccionaría mi cuerpo y mi mente ante ese reto, y ahora me encuentro en la montaña más alta del mundo y se cómo se pueden presentar las cosas como puede reaccionar mi cuerpo y como controlar mi mente no tengo ningún temor por lo que me traiga la montaña aunque voy subiendo solo. Experiencia dicen por ahí!. Y se lo deje saber a chipi , a hectorocho y a Vilmita en un email, donde les conte que estaba con mi cuerpo y mochila lista, porque mi mente ya estaba alla arriba.
Piso 2 Namche bazaar- Tengboche
El segundo día de mi excursión era el tercero o el cuarto de otras personas, como esta misma semana había estado a casi 5000 metros en el ABC, no necesitaba quedarme dos días en este pueblo para hacer aclimatación así que continué caminando por una subida esta vez un poco más fuerte.
El sonido del rio es bastante estruendoso y te acompaña a lo largo de toda la expedición a veces te reconforta saber que está ahí y que te mantienes cerca o en la vía correcta. la vegetación es boscosa y húmeda se siente un poco más el frio y el sol se ve menos mientras te adentras en las zonas más tupidas de arboles, los puentes colgantes del nuevo milenio hechos con guayas metálicas y laminas de acero los hacen mas seguros incluso cuando tiene que cruzarlo un convoy de Yaks de miles de kilos.
En el camino me encuentro con un pequeño templo budista, lo se Prima puede ser raro que siendo católico cristiano y con el nombre de Jesus realice sus rituales, pero desde mi punto de vista respetar las creencias de las otras religiones te acerca más a tu propio dios o lo que creas, así lo he comprobado muchas veces, cuando estuve en otros templos en el Tibet o en África con los musulmanes o el la India con los hindúes.
Le di la vuelta en sentido del reloj y mis pecados quedaron liberados, que buena idea un peso menos para subir a la montaña ;) . y continue mi camino un poco mas liviano entre pueblos campesinos, alguna que otra siembra y animales que pastoreaban por las montañas.
Es curioso observar como cada cultura aporta a la otra cuando se mezclan, en este caso en algun refugio del camino donde me pare para descansar comentábamos la hora de salida, los coreanos, japoneses y mayoría de asiaticos se levantan por la madrugada se alistan y antes que salga el sol, ya están caminando por la montaña. Los europeos esperan a que amanezca pero igualmente temprano desayunan algo liviano por lo general y salen a primeras horas. Yo soy el único latino en la montaña y no me extrañaría que en todo el país así que me levanto de ultimo cuando ya no hay nadie me desayuno como una bestia, es decir un plato de espaguetis o cualquier pequeñes como esa, pero bueno prima déjame justificarte el porqué al menos antes de que te sigas riendo. Los japoneses salen de noche cuando hace mas frio y el cuerpo en mi opinión le cuesta mas adaptarse, por lo que van mas lento. Los europeos a mitad de camino se paran para un descanso exagerado y un café en ocasiones hasta un cigarrillo, El Latino osea Yo se levanta cuando ya esta el clima mas caliente el baño desocupado y el desayuno listo, al principio voy igual de lento por lo pesado de la comida pero es mas nutritiva que las tostadas y el café de los europeos con lo cual los paso mientras se paran a almorzar mientras el Latino hace solo dos comidas y algunas galletas o chocolates, por aquello de la energía. Al final los japoneses con todo y su equipo especializado de montaña caminan mucho menos en distancia y rendimiento y todo el mundo los pasa, los europeos tiene un muy buen ritmo y el clima frio no los afecta y el latino se viene cagando de frio y la viene apurando hasta el refugio en los últimos metros antes de que caiga el sol.
Ya llegando a Tengboche mientras apuraba por aquello del frio y la neblina se abrió ante mi un enorme templo budista, lleno de monjes con sus túnicas naranjas, lo curioso es que esta vez y para mis sorpresa eran todos jóvenes y alguno que otro llevaba un suéter de capucha con marcas de moda sobre su traje naranja, luego de Orar por las tardes correteaban y jugaban con unos perros, y tambien inventaban esquíes y tablas para lanzarse en la nieve; pues hacían cosas normales de jóvenes. Me reí un rato con ellos, cumplí con los rituales del monasterio y luego me fui al refugio, esta vez mucho más alto y mas frio. Prima en esta parte del ascenso ya te puedes ir olvidando de la ducha y según que época del cepillo de dientes también porque el frio es aaaaarreeech…
Piso 3 Tengboche – Dimbuche
Tempranito por la mañana salieron un poco de japoneses, europeos y algun que otro gringo con aires de supremacía, aunque luego se apaciguaron por aquello del mal de altura, desafortunadamente en direcciones contrarias, unos bajando y otros a cualquier parte del Himalaya. Emprendí el camino en solitario nuevamente, sentía el calor de mi cantimplora que venía llena de agua hirviendo y que se que solo duraría 45 minutos antes de que pasara de muy fría a congelada.
Después de 3 horas de camino por el bosque mas aldeas y puentes colgantes , se llega a una parte muy bonita, un valle desértico del paramo entre algunas de las montañas más altas del mundo, los nombres que son imposibles de recordar les dan un aire místico y casi vida propia, el silencio es impresionante y cuando sopla el viento te sientes acompañado y presionado por la temperatura, en todo un dia solo vi 2 grupos pequeños de excursionistas y todos los refugios a estas alturas están cerrados por estar fuera de temporada. Cuando terminé de caminar el valle apareció un rio seco y una zona de rocas enormes que remontaban por una ladera de la montaña, estaba bastante cansado y quería llegar hasta el tercer refugio, veía mi mapa con detalle y en cierto momento pensé que estaba en el camino equivocado analizaba la superficie, hacia las mediciones de altura y las contrastaba con el mapa, pero seguía sin ver el refugio hasta unos minutos más tarde que se despejo un poco y vi humo blanco de las chimeneas detrás del borde de una ladera y camine hasta llegar al refugio a comer y descansar. Ves, puede que el camino o lo que estas haciendo no este muy claro pero con un poco de seguridad pueden aparecer algunas señales que te indican que vas en el camino correcto.
Piso 4 y 5 Dingboche- Gorashep
Este día salimos 7 personas en el mismo sentido “pa arriba” buscando Gorashep el último refugio de la expedición, un americano con un guía, un canadiense, un holandés, una parejita de alemanes y la representación meeesma suramericana osea yo-el negro, por chiste yo decía que seria el primer negro en el Everest pero al final termine creyéndolo.
A media mañana y después de unas cuantas horas de caminata la parejita alemana se quedó en un refugio a mitad de camino, menos mal porque entenderás Prima que a esa altura no hay ni una mujer y esa estaba bastante buena ojos azules, rubia, blanquita y solo hablábamos de lo mucho que le gustaba suramerica y su cultura la gente y hayyyyy papa pensé yo.
Un poco mas arriba almorzamos el gringo, el holandés, el canadiense y yo, que teníamos 15 minutos de diferencia, es decir a veces podía verlos en la distancia como un pequeño puntito en la montaña, el gringo había salido de ultimo y me pareció que venia caminando demasiado rápido, uups problema cultural, los gringos quieren llegar de primero siempre, los latinos pendiente de las chicas y los europeos hmmm un poco más concentrados en la montaña quizás. Al Llegar a Gorashep estábamos alrededor de la chimenea, que con cariño llamábamos the shit machine (la maquina de mierda) pues en esa zona no se utiliza leña ni carbón sino la mierda del Yak que hace combustión fantásticamente dentro de la estufa, y nos brinda calor a todos los presentes en un radio de un metro con lo cual te puedes imaginar querida prima que si te alejabas mucho, metro y medio básicamente te cagabas del frio.
Esta vez estábamos a 5100 metros de altura en el refugio mi record personal en ese momento y mientras pasaba la tarde no tenia ni idea que empezaría a romper todos mis propios records personales por los siguientes días.
Bueno Silvia te imaginaras que el frio no es como el del aire acondicionado de tu habitación sino que es mas bien como meterse en un congelador industrial, al llegar al refugio hacia 2 grados, pensaras ahh bueno no esta tan mal y si tienes razón no esta tan mal cuando terminas de caminar y el calor de tu cuerpo lo compensa pero después de unos minutos el frio es muy fuerte, dicen que la altura y otras variables lo hace diferente de 2 grados en el trópico etc. solo me recuerda cuando estaba cruzando en moto los Alpes y mis dedos meñiques se durmieron mientras el resto de mi cuerpo temblaba sin parar convirtiendo el paseo en moto en una pesadilla sobre ruedas, la nieve muy fina se metía por todas partes del casco , lentes y por las costuras de la chaqueta , la sensación era horrible pero con todo y eso aguante el frio los dedos no se me cayeron ni congelaron y monte durante 3 u 4 horas mas hasta mi destino en Suiza. Sabia que difícilmente podía estar en una condición como esa, pero siempre hay momentos de ingenuidad en la vida no te parece querida prima?
Piso 5 Gorashep- Gorashep
Silvita, si te estas preguntando porque el piso 5 viene y va al mismo lugar, paso a explicarte. La noche anterior empezó a nevar , al principio una ligera nieve como de película de navidad solo faltaba rudolf y san nicolas pero mas adentrada la noche alguno de los dioses se arrecho (no conmigo) y mando una tormenta de nieve de no se cuantas pulgadas, pero para medirlo en cristiano, hasta las rodillas.
al dia siguiente los cuidadores del refugio nos dijeron que era una tormenta de nieve y no podíamos salir, porque es muy peligroso por varios factores, no se ve el camino, solo ves un manto blanco y viento incontrolable que te seca los ojos y no te deja ver, una claridad que te quema la retina y produce ceguera, en fin, un desastre.
Los 4 excursionistas que estábamos ahí desayunando nos sentamos para debatir que haríamos si la tormenta seguía, el gringo dijo que el se iría a otra montaña el mismo día con su guía, pero el guía le dijo que no, eso a mi me preocupo porque el guía a estado 3 veces en la cumbre del Everest. Osea sabe bien de lo que habla. El canadiense y el holandés no les importaba quedarse unos días más y el representante latino no bajaría si ver la verga esa y hacer la cumbre del Kala Patar. Ves Silvita a veces estamos en situaciones peligrosas o difíciles pero nuestra mente y nuestro corazón pueden más que otras cosas.
Alan el canadiense, Chris el holandés y este negrito venezolano se lanzaron a buscar el base camp. Antes de salir los cuidadores del refugio nos dieron las claves para llegar aunque el camino ya no existía básicamente lo teníamos que abrir.
Nieve y mas nieve, mi experiencia con la nieve hasta ese momento había sido esquiar en los pirineos y jugar con la nieve, caminar en un glaciar y fotografiar otros 5 o 6. Pero la nieve mas alto que mi rodilla no es nada divertido, Alan y Chris llevaban el equipo adecuado para la ocasión yo llevaba el pantalón de las clases de educación física del colegio, un pantalón que ha estado en mas de 40 países los huecos los he cosido yo mismo y hasta ha sido lavado en ríos sépticos pero sagrados, solo el pantalón tiene más historia que gente que conozco. Lo malo es que no es para frio extremo como te imaginaras, ni con el otro pantalon debajo se quitaba el frio, pero tenia tantas ganas de llegar hasta el base camp que me olvide de eso y me dedique a caminar detrás del canadiense quien si sabe como es este negocio de la nieve hasta las rodillas.
La expedición de aventura duro 58 minutos de ida y menos de vuelta cuando la tormenta arrecio ya no podía abrir los ojos y la ventisca no me dejaba ver mas de 30 metros hacia adelante. Cuando llegamos al borde de una ladera los 3 nos paramos al mismo tiempo a ver hacia adelante, nos miramos las caras y cancelamos la expedición con el antiguo gesto de degollar, pasando la mano a la altura del cuello y regresamos torpemente y frustrados hasta el refugio.
Silvita, quiero confesarte que la última vez que me sentí de esa forma, fue exactamente un año antes cuando estaba en el Pico Humboldt en Venezuela a las 4 de la madrugada subiendo con unas nauseas increíbles sin nada en el estomago, justo cuando pare se me salieron las lagrimas pero respire y empecé a caminar pase por el glaciar y conquiste la cumbre poco después , En el Everest tenía también ganas de llorar y tirar todo, pero a veces es importante que pasen estas cosas que te derrotan unos instantes pero que luego te hacen más fuerte.
Mis compañeros estoy seguro estaban igual, pues no hablamos el resto del dia si no para los mas indispensable. Estábamos en el ultimo refugio y mas alto del Himalaya incomunicados y sin realmente saber cuanto duraría la tormenta. Los records no paraban de romperse, la temperatura bajo hasta los -20 centigrados , solo mi hermano sabe cuan frio es eso, pero lo que quizás no sabe es que en el refugio hacia -7 para dormir y con poco oxigeno. Ya mis compañeros hacían bromas porque cada minuto que pasaba me decían , ahhh jesus nuevo record mas frio y mas frio; por otro lado tuve la suerte de no tener mal de altura mientras todos los demás estaban bastante mal llegando la noche. eso si Prima yo he dormido en cientos de lugares en mas de 40 países pero nunca pase una noche tan mala como esa. Utilizando algunos trucos como el de poner agua caliente en la cantimplora y meterla en mi saco de dormir que es para 15 grados y no para -10. este truco le llamábamos en broma (“la mejor novia”, calienta y no jode). luego 2 cobijas encima del saco compensaban las temperaturas de imposible a pasable, eso estaba bien lo realmente difícil era respirar, cuando me quedaba dormido y dejaba de alucinar y tener esas pesadillas “heavy metal” en medio de la noche simplemente no respiraba y me despertaba ahogado como cuando te quedas sin aire sumergido en una piscina y de repente sales a respirar desesperado.
En el salar de Uyuni en Bolivia cuando estaba a -1 grados quizás, aprendí que si duermes desnudo o con poca ropa el saco se calienta mas y mantiene el calor corporal mucho mejor que con ropa, lo hice nuevamente en el Everest y funciono fantástico, luego recordé que para respirar mejor cuando casi me desmayaba en Ecuador en el volcán del Cotopaxi un guía me dijo que me abriera la chaqueta para respirar a través del cuerpo y no solo la nariz, en el Everest aplique la misma técnica y además adopte otra posición para dormir y cerca de las 5 de la mañana ya pude volver a dormir concentrándome como nunca en la respiración.
Si, hay momentos difíciles y otros aun peor, mientras caminaba de regreso en el intento fallido al basecamp también me paso algo muy raro por primera vez pero que supe controlar, la altura cerca del basecamp esta por los 5400, muy poco oxigeno y sobre todo en esos momentos de debilidad te vienen a la mente cosas como la enfermedad o la muerte de una familiar, no mas pensar en los momentos que está pasando mi abuelo ahora se me tranco la garganta y me pare en seco porque no podía respirar, me asuste e intente quitarme la ropa para que respirara mi cuerpo, mientras me abria la chaqueta se me ocurrió también golpearme el pecho, finalmente empece a toser y eso alivio la respiración forzada y me despejo la garganta que estaba anudada, luego pasado el susto empece a cantar y a toser de vez en cuando cada vez que me venían pensamientos como ese, a esa altura de la vida o en este caso del ascenso no esta bien recordar o pensar en cosas que no dependen de ti , mas bien hay que mantenerse enfocado en tu objetivo principal, y aceptar la vida como es, no te parece?.
Piso 5 Gorashep – Basecamp
Bueno silvita, el dia anterior no pudimos lograrlo, y hoy? Que hacemos pregunto Alan , mi respuesta fue Base camp. El holandés se lanzo a subir otra montaña cerca del refugio y no nos acompaño.
Alan venia caminando delante de mi abriendo el camino o mejor dicho la nieve y yo venía siguiendo las mismas huellas de sus enormes botas de gore-tex ultra. En el camino veíamos las tumbas de piedra con lo nombres de las personas que han muerto en el Everest, no era nada motivador pero no hicimos ningún comentario al respecto, aunque muchas veces las confundimos con las piedras que marcan la ruta.
Normalmente ir y regresar a base camp lleva un promedio de 5 horas, nosotros no teníamos ni idea del camino, mas de una vez nos parábamos y analizábamos la superficie con miedo de caer en un hueco o entre las piedras a mi me paso 2 veces, pensaba que era camino firme y caí en un hueco de un par de metros que casi me traga entero si no fuera por los bastones que me daban ese soporte adicional. No llevamos agua pensando que iríamos rápido y regresar, un error por mi parte bastante estúpido, pero Alan tenía suficiente agua para los dos, ya para este momento había terminado de nevar y las montañas eran aun más bonitas y majestuosas que antes.
Pasaron varias horas y no lográbamos llegar al base camp. Luego decidimos bajar simplemente por cualquier lugar y vimos unas rocas que marcaban el basecamp, delante de esta una pared de hielo y nieve de varios metros, ambos nos reimos de lo estúpido que era siquiera intentarlo y volteamos atrás donde estaba el refugio, vimos como una cortina de nubes negra se aproximaba arropando el refugio y se dirigía hacia nosotros, tomamos un par de fotos del mojon que marca el basecamp y empezamos a regresar, en ese momento hice la primera llamada a cualquiera de los 36 millones de dioses que tienen los hinduistas, por donde estábamos pensé que quizás cristo no tenia señal y los 36 millones de dioses imagino que funcionan como un call center indio, atendiendo todas las demandas que les hacen cada unos de su seguidores, en mi llamada solo les pedí que por favor pararan esa tormenta que se nos venia encima. Lo que nos tomo 5 horas de ida nos estaba tomando la mitad de regreso por que era mejor correr a que nos arropara el manto gris, solo nos paramos unos minutos para observar la Avalancha, el ruido era estruendoso, los movimientos súbitos y la caída en general espectacular, los nepalíes dicen que delante de la ola de nieve y rocas viene un gas que arranca la vegetación y se lleva todo a su paso. Mientras todo se caía pude detallarlo y entendía a lo que se refería Ram mi amigo nepalí, es como un aire espeso, eléctrico y helado que va delante que ellos llaman el gas de la avalancha. Cuando paro el espectáculo Alan y yo nos vimos a la cara y casi al unisono dijimos menos mal que estamos del otro lado de la montaña. Con esto en mente duplicamos la velocidad y llegamos al refugio totalmente agotados después de 8 horas de expedición a la piedra que llaman Basecamp.
Piso 5 y pico. Gorashep- Kala patar
Al día siguiente cuando me levante, ya no había más tormenta de nieve y la gente empezó a subir y bajar la montaña. El canadiense, los alemanes y yo empezamos a subir el Kala patar una montaña de 5500 metros de altura pero que parece una colina al lado de sus hermanas mayores, es donde está la mejor vista de la cadena montañosa del Himalaya y sobre todo de Evaristo, es bastante bonita y fue el lugar ideal para tomar algunas fotos con la bandera de Venezuela y hacer un video donde saludo a toda la familia y especialmente a mi abuelo dándole fuerzas. para luego descender hasta el refugio de gorashep.
Cuando llegue al refugio me empezó a dar el mal de altura, me sentí un poco borracho y sin apetito, pero comí un pan tostado con una sobredosis de Miel para la energía y segui bajando hasta el refugio de labuche, donde durante la noche y después de varios días sin dormir bien , a los 4800 dormi como un bebe de hecho en la noche tome leche caliente y unas galletas jeje.
Bajando del 5 al 1. Labouche – Tengboche – Lukla
El día siguiente estaba muy soleado y el reflejo del sol sobre la nieve dejo al alemán y a un americano con una quemada en los ojos y una ceguera bastante seria, ellos la describían como tener arena en los ojos, mi piel como diseñada para aguantar el sol mucho mas, incluso presentaba algunas partes quemadas por el frio sobre todo en la nariz y las mejillas (sera por la sangre gocha), aun así continué en solitario el descenso, una hermosa travesía de regreso mucho mejor que de subida, aunque la nieve la hacía un poco más peligrosa y me caí cerca de 10 veces algunas bastante aparatosas, seguía siendo un descenso mágico espectacular y silencioso. Un momento ideal para recordar como la vida te presenta las cosas, la satisfacción que se siente al lograr tus objetivos, la Gran Gran satisfacción que se siente el vivir tus sueños y sobre todo las lecciones, gente y momentos vividos, de cierta manera el solo hecho de subir la montaña ya es un gran éxito aunque no llegues a la cima, cuando subía me planteaba si sería capaz de subir hasta los 8800m , ahora lo sé ;) . Ves Silvia, una vez que tocas la cima de tus objetivos vez las cosas de otra forma, otra perspectiva; la montaña se te hace colina, las colinas planos y los planos bajadas, las grandes distancias las ves cortas y mucho tiempo a veces es poco.
Unas personas que venían subiendo estaban preocupadas por la nieve mientras otros veníamos sonriendo por todo lo aprendido, las experiencias vividas y que quizás sea difícil que encontremos un reto más complicado que este. Esa personas me veian a la cara como buscando una respuesta de lo que les tocaría en la subida y yo les deseaba simplemente una buena aventura y un Namaste!
De bajada camine lo que correspondía a 4 días en solo 2 días recuperando así tiempo perdido en el refugio de gorashep, a fin de cuentas para un trekking de 16 días, yo había calculado que lo haría en 10, lo hice en 9 días con todo y los retrasos de la tormenta, y fue una experiencia inolvidable todo lo vivido en Evaristo La montaña más alta del mundo.
Saludos querida prima,
Jesus (la morcilla carupanera) :)
Pd: Que yo nunca rece para ser preservado de peligros, sino para alzarme ante ellos para mirarlos cara a cara. Y dame la paz y dame la guerra!.....Nos vemos en la cima de la vida, Silvita!
